L'aluminium réagit avec l'indicateur ériochrome cyanine R dans une solution légèrement acide pour produire une couleur complexe rose-rouge. La présence d'acide ascorbique élimine l'interférence du fer et du manganèse. Dans la méthode Palintest Aluminium, les réactifs nécessaires sont incorporés dans deux tablettes de test. Le test s’effectue simplement en ajoutant une tablette de chaque type à un échantillon d’eau. La première tablette acidifie l'échantillon pour amener tout l'aluminium colloïdal dans la solution et la seconde tablette tamponne la solution pour obtenir les conditions correctes pour le test.

L’intensité de la couleur produite durant le test est proportionnelle à la concentration d’aluminium et se mesure à l'aide d'un photomètre Palintest.