Dans la méthode Nitratest de Palintest, le nitrate est d'abord réduit en nitrite, le nitrite ainsi obtenu est ensuite déterminé par une réaction avec le diazonium pour former un colorant rougeâtre.

L'étape de réduction s’effectue en utilisant la poudre Nitratest exclusive à base de zinc et la tablette Nitratest qui facilite une floculation rapide après la période de contact d'une minute. L'essai s’effectue dans un tube Nitratest spécial - un récipient d'échantillon gradué avec fond à trémie pour faciliter la décantation de l'échantillon.

Le nitrite résultant de l'étape de réduction est déterminé par réaction avec de l'acide sulfanilique en présence de N-(1-naphtyl)-éthylènediamine pour former un colorant rougeâtre. Les réactifs sont fournis dans une tablette Nitricol qui est simplement ajoutée à la solution de test.